第480章 来市

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段伯熙的指节瞬间绷紧，指背泛起青白。

他深吸一口气，却只是轻轻点头：

“知道了，下去吧。”

魏长林欲言又止，最终只能叹息着离开。

段伯熙望着他的背影，眼底闪过一丝疲惫。

他知道魏长林想说什么——“您该管管了。”

可怎么管？叠翠园里住着的，是他名义上的长辈，是棠州最有势力的贵族。

他若轻举妄动，轻则政令不出官邸，重则自身难保。

他想起上个月的事。

那时他下令严查拐卖人口，结果当晚官邸马厩就被人纵火，烧死了三匹好马，火场里同样有一枚叠翠园的腰牌。

他派人去查，查到最后却连火场证物都“不慎遗失”。

第二天，段仲谦还特地来官邸“探望”，脸上带着恰到好处的担忧，眼底却藏着明明白白的警告。

“伯熙啊，你年轻气盛，可棠州的水深，不是你这点年纪就能搅动的。”

当时段仲谦拍着他的肩膀，力道大得让他肩骨生疼，

“有些事，睁一只眼闭一只眼，对你我都好。”

段伯熙当时只能微笑，像个听话的晚辈。

可此刻，他站在了望台上，指节因用力而泛白。

他不想再睁一只眼闭一只眼了。

棠州应该是他的棠州，而不是叠翠园的棠州。

“城主。”

一个温和的声音从身后传来，是他的幕僚沈如晦。

沈如晦是个中年文士，面容清癯，眼神却锐利如刀，

“您又在为叠翠园烦心？”

段伯熙苦笑：

“我怎能不烦？拐卖人口、纵火、暗杀，哪一桩哪一件与他们无关？可我连证据都保不住。”

沈如晦微微一笑，从袖中抽出一封烫金邀请函：

“也许，转机已至。”

段伯熙接过，展开，一眼扫过，眼底瞬间亮起一簇火苗。

他抬头望向东方，那里是燕赵城的方向，是传说中商路通达、兵强马壮的地方，也是那个年轻总督的辖地。

“李方清”

他轻声念出这个名字，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，

“若他真能整顿棠州，我愿以城主之位相托。”

沈如晦微笑不语，只是轻轻点头。

他知道，自家城主已经做出了决定。

而棠州的天，也许即将变色。

仲夏的晨风穿过燕赵城东门，把吊桥铁链吹得哗啦作响。

城墙外侧依旧搭着密密麻麻的竹架，灰浆桶与青砖在架间升降；

可一进城门，扑面而来的却是滚烫的声浪与蒸腾的烟火气——

主街青石板被清水冲洗得发亮，两侧新漆的朱柱上缠着红绸与灯笼，灯影在晨雾里晕出一圈暖光。

酒肆的蒸屉刚揭盖，白雾混着肉香滚上屋脊；

绸缎铺伙计把一匹匹霞色轻纱悬在檐下，风一过，云瀑般遮住半街阳光；

打铁铺火星四溅，铁匠趁机打出“叮叮当当”的节奏，与远处鼓乐混成一片欢腾。

就在这片热闹里，一辆再普通不过的马车缓缓驶入。

车身木色发灰，连漆都没重新刷过，车辕偶尔发出“吱呀”一声响，像是惊叹，又像是自惭形秽。

三和城主魏元禾坐在车内，手紧攥着衣角——

那袭新做的袍子，针脚尚能看出线头，与窗外流光溢彩的绸幔一比，顿时显得黯淡。

他忍不住探头张望：

街心广场上，一座新落成的总督府拔地而起——汉白玉阶、琉璃瓦顶，在日光下晃得人睁不开眼；

府前高台，鼓手赤膊擂鼓，舞龙队翻腾，金鳞银须搅碎晨雾；

孩童举着糖人，在新铺的彩石路上追逐，笑声像碎玉乱溅。

魏元禾的喉结滚动了一下。

他身旁，几个仆人穿着崭新的粗布衫，却仍掩不住补丁痕迹，此刻也瞪大眼睛，东张西望，像第一次进城的乡巴佬。

一个年轻仆役忍不住低呼：

“城主，您看——那绸缎颜色，像把朝霞扯下来卖了！”

魏元禾没应声，只觉胸口被什么重重撞了一下——那是对比，也是希望。

他想起自己城里那几条坑洼的土路、那几间漏雨的官舍，又看看窗外这条能映出人影的青石大街，忽然明白：

所谓“翻身”，也许就从脚下这条光滑的石板路开始。

马车缓缓向前，鼓乐声浪淹没车辕的“吱呀”。

魏元禾深吸一口混杂着甜酒与蒸糕香味的空气，眼底那簇被贫困压制已久的火苗，悄悄蹿高——

“走吧，”

他轻声吩咐，声音却比往常坚定，

“去总督府，去讨个新前程。”

车轮滚动，把三和城的寒酸与忐忑，一并碾在燕赵城滚烫的晨光里。

总督府正厅，地砖光可鉴人。

魏元禾踩着脚上磨得发白的布鞋，每一步都小心翼翼，生怕把尘土带进这锃亮的殿堂。

他低着头，却能感觉到四面八方的目光——那些衣着光鲜的吏卒、那些锦袍玉带的地方官，像一面面镜子，照出他的寒酸与局促。

“三和城主到——”

侍从长声传唱。

魏元禾慌忙躬身，声音卡在喉咙里，只剩一句干涩的“参见总督大人”。

话音未落，一只温暖的手已扶住他臂弯。

李方清青衫束腰，白狼纹在襟角微闪，笑容却比晨光更和煦：

“魏城主一路辛苦，快请起。”

魏元禾愣愣直起身，正对上一双含笑的眸子——没有审视，没有居高临下，只有真切的温和。

李方清引他入座，亲自斟了一杯药酿，推到他手边：

“三和城的事，我早有耳闻。

道路失修、商贾罕至、仓库空虚，还要应付叠翠园那帮吸血虫——你撑到今天，不易。”

一句“不易”，像热刀划开冰层，魏元禾眼眶瞬间发热。

他垂首，声音发颤：

“总督明鉴下官、下官确有难处。”

李方清抬手止住他，语气坚定而温和：

“难处到此为止。

三和既归总督府辖下，我便不会坐视。

道路、水利、商市、税籍，逐项整顿；

商队、工匠、医馆、学堂，逐项落户。

你不必再独自支撑，身后是整个燕赵的财力与人力。”

魏元禾怔住，热泪在眼眶打转，几乎要坠下来。